I Social Network: “Io condivido, e tu?”

Una rete sociale (in inglese social network) consiste di un qualsiasi gruppo di persone connesse tra loro da diversi legami sociali, che vanno dalla conoscenza casuale, ai rapporti di lavoro, ai vincoli familiari. La versione di Internet delle reti sociali è una delle forme più evolute di comunicazione in rete, ed è anche un tentativo di violare la “regola dei 150″*. La rete delle relazioni sociali che ciascuno di noi tesse ogni giorno, in maniera più o meno casuale, nei vari ambiti della nostra vita, si può così “materializzare”, organizzare in una “mappa” consultabile, e arricchire di nuovi contatti. (Wikipedia)

In ambito web la gestione della propria rete sociale è affidata a una serie di strumenti accessibili sia lato desktop, attraverso software di comunicazione come Skype e Messenger, sia lato browser (pensiamo a chat, forum e in generale tutti i siti che permettono agli utenti di connettersi e comunicare fra di loro).

Tutti questi strumenti si possono considerare ambienti: l’ambiente chat, l’ambiente forum, l’ambiente di messaggistica istantanea e così via. In fondo, quando ci si trova in una chat è come trovarsi in una stanza con altre persone a chiaccherare: non a caso la metafora delle stanze veniva utilizzata nei primi anni di diffusione di questi strumenti, stanze oggi convertite in topic (argomenti) nei forum.

Se riprendiamo la celebre affermazione di Mc Luhan“Il mezzo è il messaggio“, possiamo facilmente individuare l’ambiente web in cui gli utenti hanno la possibilità di connettersi e comunicare fra loro e definire tali ambienti “Social Network”.

Un social network è quindi un ambiente web in cui gli utenti possono connetersi, comunicare e condividere informazioni in modo personale.

Alcuni esempi sono Facebook e Myspace, che hanno alla base della propria organizzazione le funzioni fondamentali di comunicazione e interconnessione fra utenti. 

* Il numero di Dunbar, conosciuto anche come la regola dei 150, afferma che le dimensioni di una vera rete sociale sono limitate a circa 150 membri. Viene teorizzato nella psicologia evoluzionista che il numero potrebbe essere una sorta di limite superiore all’abilità media degli esseri umani di riconoscere dei membri e tenere traccia degli avvenimenti emotivi di tutti i membri di un gruppo. (Wikipedia)